擺下身段的目的，是為了減少生活壓力， 可不是給人生招來更大壓力！
由於曾經當過流行雜誌編輯的緣故，我相當注意流行世界的資訊。
有一個比較少人知道的名牌，叫做Voyage (法文「旅行」的意思)，創始於上個世紀末，用「世紀末的華麗」來形容它，很是貼切，因為它一開始就打著上流社會的招牌，專門賣純手工製作的皮草、絲絨、真絲和精緻刺繡等昂貴時裝，每一款式都是限量發行，在時尚界一向以高身段著稱。瑪丹娜、茱莉亞羅勃茲都曾是它的會員。
店裡頭的佈置，以窮奢極侈著稱，風格華豔到彷如現代宮殿，知名度不高，是因為它很少做廣告，不想賣給「普羅大眾」，何須做什麼廣告呢?它的顧客必須加入會員，成員多半是好萊塢的明星、貴婦或名媛，剛開始生意做得不錯，英國倫敦的總店開幕時，顧客還得要遞上名牌，讓店員看看來者是不是有身分、有地位的人。
這真是擺明了「我們就是勢利眼」！
只有錢，沒有好看的頭銜或高貴的地位，它就不願意讓顧客入內參觀，寧可不要賺。
這麼一個企圖只網羅現代貴族的名牌，好景沒有多久，在進入二十一世紀後，因為財務報表越來越灰頭土臉，很迅速的瓦解了。新的投資者打破了舊的會員制，開放給所有消費者參觀，決心做一個貼近大眾的名牌。雖然價格還是不低，但已經和一般耳熟能詳的名牌差不了多少。
我想，新的投資者的決定雖然不能夠真正解救該品牌，卻是救亡圖存的唯一方法。其實，就算我是花得起錢的頂級顧客，我也不想到一家勢利眼的店裡去買東西，壓力太大，而且得裝腔作勢一番，受苦必然多於享樂。
這是一個每個人、每個企業都必須擺下身段的時代。
我們可以有身段，某些時候，身段仍然代表一個人的尊嚴和原則，但是，身段太高，必然大大不利。
學歷已沒有絕對優勢
分析家曾說，這是一個高學歷、低職位的時代，現代的大學畢業生，已經多如過江之鯽，一點也不稀奇，甚至連碩士、博士學歷也別想要憑著學歷要一份好薪水，即使有多年優異的工作經驗，找不到理想工作的更是大有人在，人人得接受從基層做起的事實。
「高學歷高失業率」幾乎已成為事實：高學歷不是沒有用，而是未必有用。
一份根本沒有學歷限制就可以勝任的工作，只要薪水合理，雖然錄取率只有一、兩人，常有七、八百個大學生一起應徵，其中有博士學歷的更是大有人在。
以最近某一次的台灣公務員初等考試來說，一個基層公務員月薪兩萬元，錄取率竟然不到百分之零點五--考的人約有四萬五千人，只錄取兩百人左右！
在這樣的考試競爭中，博、碩、學士雖然比中小學畢業生吃香，可是這一批新進公務人員到職後一定會讓原單位主管發現：連管影印的小職員或工友，學歷都比他高！
學歷有相對優勢，卻已經沒有絕對優勢，一個人是不是能在社會中安身立命，或步步高昇，憑的還是自己的能力。
如果時機真的不太好，或能力還在培養中的話，就不能夠太有身段了。
放下身段不等於放下尊嚴
我曾經在報上看到一個故事，有一位台大法律系畢業，和陳水扁總統只差一、兩屆的「學長」，由於多年來事業不順遂，身體不是很好，現在的工作，是在一個小地方做墓誌銘抄寫員的工作，一個月薪水只有兩萬元出頭。記者把他的經歷寫成文章，他懇求記者，拜託不要把他的名字寫出來，不然他會很難為情。
學弟當總統，學長在抄墓誌銘，成就上很懸殊，但我覺得，不須難為情。讓人佩服的是，他在飽經磨難之後，還能擁有一份工作；有工作，至少有尊嚴。
也有一位我從小就很仰慕的作家，雖然沒有學歷，又在當兵時失去了一隻手臂，年紀相當大了才開始寫作，卻得過國家文藝獎等文學大獎，曾有幾本備受尊崇的著作。近幾年來，七十多歲的他都在台北縣的黃昏市場賣獎券維生，有些藝文記者為他抱不平，覺得文人應該是清高的，怎麼會賣獎券呢?這位年過七十的作家，倒是很坦然，他說，其實他的生活倒還過得去，每個月都還有退休薪律可領，有個工作，每天有事可做，至少他會感覺到，自己不是個廢人！
我並不覺得這位老作家可憐，至少他能擺下身段，既能更貼切的觀察市井生活，又能夠讓自己除了寫作之外有事可做，不至於因為純文學創作乏人問津而怨恨不平，他的人格，值得尊敬。
不久前，聽說孤家寡人的他，正在進行一場黃昏之愛，對象就是他在黃昏市場賣彩券認識的清秀佳人。如果沒有賣獎券，恐怕也不會讓愛神的箭射中吧。
還有一個藝術家，改行賣饅頭，而且饅頭的銷路還很不錯。這個社會向來認為「文化人應該有高尚職業」，所以有人不分青紅皂白的以「斯文淪喪」的態度去同情他，叫他不要不務正業。有趣的是，這位藝術家飽讀詩書，為自己辯解：「歷史上，蒲松齡賣過綠豆粥、秦瓊賣過馬、趙子龍賣過年糕、司馬相如賣過酒！他們之中哪個是科班出身?他們都在不務正業！」
如果真想有個工作，真想謀生，放下身段，等於接受現實，能屈能伸，實在應該為自己覺得驕傲！
不過，放下身段，卻不可以放下尊嚴。
我也曾經訪問過一位知名大學英文系的女學生，為了想多賺點錢，跑到「制服店」(就是暗地裡以年輕美眉提供色情服務的酒店)打工，每天穿著露三點的薄紗工作。
她說，秀出學生證後，客人的小費會給得比較慷慨。雖然她口口聲聲說，職業無貴賤，我卻不能夠苟同。因為一個受過教育的人，如果連半點身段也無，實在也對不起自己！
擺下身段的目的，是為了減少生活壓力，可不是給人生招來更大壓力！
～摘自書：投資自己，作者：吳淡如，方智出版～
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