素食的人，不一定有顆樸素的心；
有樸素心的人，也不一定吃素。
素食和素心是不同的兩回事；但若發生在同一人身上，
他的臉上必定綻放祥和的笑容。
發現身邊的朋友，素食者的比例愈來愈高。吃素，每一個人都有不同的理由。同學阿祥，因為母親往生，為紀念母愛而茹素。好友林博士，去中部某禪寺打了禪七回來，大受感動，決定全家吃素。另一個朋友為了健康，改葷為素。我也在幾年前母親中風住進加護病房時，為她析福，改成每天早齋。
儘管每個人選擇吃素的動機不同，吃素之後對身體的影響倒是十分相似。應該是纖維質增加的緣故吧，吃素的朋友都認為自己比從前更健康。有些吃素的朋友非常講究，除了日常的飲食之外，還會補充其他的養分，增加蛋白質或鈣質的攝取，讓身體所需的營養，更為均衡。
八九不離十，我幾乎能夠從一個人的容貌，判斷他是否長期茹素。大部分吃素的朋友，都有從容自在的容顏，像個菩薩。我不知道這是因為宗教信仰的關係，還是食物影響人體的氣血循環。總之，吃素的人看起來就是比較與世無爭的樣子。這是我根深柢固的印象，後來卻因為某些人、某些事而悄悄改觀。畢竟，素食與素心，是兩回事。
再高深莫測的表面功夫，還是經不起時間的洗鍊還原
一位老先生因病住院，他的家人為了給他比較完善的醫療照顱，特別託人介紹，僱請一位十分有經驗的女性看護。
報到第一天，她在自我介紹中談及自己照顧父親的經驗，並將生老病死解釋為每個人生命中的業障與劫數。吃素多年的她，從口袋取出一串佛珠，說是要和生病的老先生結緣。由於她十分擅長和家屬溝通，不僅是醫療事務、還包括心靈的層面。很快地，她博取了病患及家屬的信任。
但無論多麼高深莫測的表面功夫，還是經不起時間的洗鍊還原。不到幾天，她表裡不一的言行漸漸地被識破。她對病患的關心與耐性，常僅止於病患家屬在場的時間，只要家屬一離開病房，她就藉故開溜，為處理自己的私事，棄病患於不顧。原以為神不知、鬼不覺的她，沒想到同一病房鄰床的病患及家屬，詳細記錄她溜班的次數與時間，告知長輩的家屬。
老先生的家屬聽了十分吃驚，仔細查證之後，很自責地對我說：「真沒想到她會是這種人。開口、閉口，跟我講因果循環、生命輪迴，怎麼做事情這麼不負責任?」
另一位愛開玩笑的朋友，聽了忍不住以另類的方式安慰長輩的家屬說：「你不覺得她說的話也滿有道理。這的確是你們的「業障與劫數』；也許她打從心底認為你們是上輩子虧欠她的，這一世跟你們佔點小便宜回來，也很公平啊！」我並不是個時時刻刻有幽默感的人，聽到這樣的解釋無法立刻會心一笑。仔細想想之後，發現我們常因為一些語言的符號或衣著的標籤，而誤導自己的想法。等到發現對這些語言的符號或衣著的標籤認知失調時，總想不清楚自己當初怎麼會那麼傻。
語言的符號或衣著的標籤，常誤導別人的想法
記得幾年前，在路上開車時，和一輛新的轎車輕輕擦撞，彼此的保險桿掉了一些漆。初步用基本的常識判斷，並不認為自己有錯。但是因為對方是一位出家的比丘尼，我很客氣地主動上前表達問候。沒想到這些善意的舉動，反而讓她有足夠的信心一口咬定我應該賠償。
因為有急事待辦，加上處理交通事故的經驗不夠豐富，我沒有通知交通警察或保險公司，就同意補償她的損失。「當作樂捐行善吧！」不想在這種微小事故多花時間的我，忍住一時的心疼，付錢了事。
沒想到過了半年之後，這位比丘尼打電話給我，說她這幾個月來非常忙碌，沒有時間去修車，這幾天才去處理，修車廠給了她一份估價單，費用高於我當初給她的現金，看我能不能再多補貼她一些錢?
有一位以開計程車為業的朋友，對處理這種交通事故十分有經驗。他聽了我的遭遇後，非常不平。
「她有沒有搞錯?事情都過了半年了，誰知道她後來有沒有和別人再撞到別的地方。再說，若沒有請交通警察來丈量，並且做筆錄，雙方車輛一旦離開現場，就該各自負責了，哪有人這樣糾纏不清的?」他氣憤地說。
我決定接受他的建議，打電話找那位比丘尼，跟她說明我的立場，並回拒她的要求。
「請問果惠法師在嗎?」晚間打電話到寺廟，沒想到在電話筒彼端聽到的不是念佛誦經的聲音，而是八點檔連續劇的聲音，接電話的女聲以高八度的音調大叫：「阿惠啊！不要再看電視了，有人打電話找妳啦！」
頓時，我心中那股啼笑皆非的感覺，很快地變成人生中必須學習接受的真實。卸下信仰的符號、換去宗教的道袍，她是一個平凡的婦人。有時貪小便宜、晚上愛看八點檔連續劇，她沒有錯，錯的是我自己。
不要只用外在的符號或標記去評斷一個人或一件事
多麼值得欣喜的一件事，我學會接受人生各種面向。細心觀察與全盤接受，帶給我不被外表迷惑的價值。看到神父猥褻男童的新聞、讀到影壇巨星偷竊的報導、知道教授抄襲學生論文的消息、獲知高階警官參與色情行業的經營…我不再那麼驚訝、難過、或生氣。
這世界上有很多面善心惡的偽君子，也不乏面惡心善的大好人。走過人間路，閱歷增多，才會懂得提醒自己，不要只用外在的符號或標記去評斷一個人或一件事。以貌取人，判斷的速度很快，但不一定準確。圖一時方便，想要以貌取人的時候，不要忘了有關「相由心生」的另一層更深的道理--多多去體會對方的立場和心情，自己的內心就會多一些接納的空間。
素食的人，不一定有顆樸素的心；有樸素心的人，也不一定吃素。素食和素心，的確是不同的兩回事。但素食和素心，若同時發生在一個人身上，他的臉上必定綻放祥和的笑容。
超值觀念：
第一印象，常給人先入為主的觀念；
社會階層的符號，常誤導我們對別人的評價。
唯有多點願意體諒的誠心、認真觀察的耐性，才會看到真相。
～摘自：創造自己的價值；作者：吳若權；方智出版～
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